セットプレーでサッカーを変える男――スコット・フライ、リンカーン・シティからレンジャーズへの挑戦
セットプレー革命の担い手、スコット・フライ氏の新たな挑戦 ― リンカーン・シティからレンジャーズへの歩み
サッカー界において、「セットプレー」が勝敗を左右する局面というのは、近年ますます重要性を増しています。 その最前線で変革を指揮してきたスコット・フライ氏が、イングランド・リーグワンのリンカーン・シティを離れ、スコットランドの名門、レンジャーズのセットプレーコーチに就任しました。 この人事が何を意味し、どんな未来を描き出すのでしょうか。 本稿では、フライ氏の功績やセットプレーの奥深さ、クラブを超えた戦略の時代について、読者の皆さんと共に考えていきます。
なぜリンカーン・シティの「セットプレー職人」に注目が集まったのか
2023/24シーズン、リンカーン・シティはセットプレーから実に30得点を挙げ、リーグワンで断トツのトップ。 さらに、「セットプレー得点」と「セットプレーによる失点」の差は、ヨーロッパ全体でも突出した数字であり、クラブはその成果に誇りを持っています。
最も印象的だったのは、単なる選手の頑張りや偶然ではなく、テクノロジーと人間の洞察力を融合させたアプローチです。 例えば、フライ氏が主導したAI（人工知能）解析ツールの活用は、試合ごとに数千のセットプレーパターンを収集・分析し、それらの知見を選手たちの訓練や試合プランに落とし込んでいく仕組み。
スポーツディレクターのジェズ・ジョージ氏はこう語っています。
“We went on a journey together in terms of our use of AI to improve our processes and design of set plays.”
（「私たちはAIの活用を通じて、セットプレーの設計やプロセスの向上という旅を共にしてきた」）
選手を知り、相手チームを知り、そして膨大なデータの裏にある「勝てる形」を創出する。 その先頭にいたのがスコット・フライ氏でした。
| 観点 | リンカーン・シティ | レンジャーズ | 評価 |
|---|---|---|---|
| リーグ | イングランド・リーグワン | スコットランド・プレミアシップ | ◎ スケールアップ |
| セットプレー得点（2023/24） | 30得点（リーグワン1位） | フライ着任後に構築予定 | △ 未測定 |
| AI活用 | 試合ごとに数千パターンを収集・分析 | フライ氏が方法論を移植 | ◎ 継承 |
| コーチ招集プロセス | 内部育成 | UK・欧州全土を詳細分析して選定 | ○ 体系化 |
| オフサイドライン活用 | 「核潜水艦にカヌーで立ち向かう」戦略的優位 | 上位クラブとの拮抗を狙う | ◎ 継承 |
| テクノロジーと現場の融合 | 「リソースと現場をいかに一致させるか」が最重要課題 | 同方針を継続 | ◎ 継承 |
「カヌーで原子力潜水艦に立ち向かう」 ― 格上にも屈しないリンカーンの精神
リンカーン・シティは、予算や選手層の面で「巨大クラブ」とは言えません。そんな中でもセットプレーは、実力差を埋められる数少ない舞台。 リンカーンのヘッドコーチ、マイケル・スクバラ氏も語っています。
“It’s a tool we’re using to try and give us an edge in the league. League One is a league that is very direct and very aerially dominant.
（「これは我々がリーグにおいて優位性を得るために使っているツールだ。リーグワンは非常にダイレクトかつエアリアル（空中戦）の支配が強いリーグだ」）
セットプレーは、数分のアドバンテージを積み上げて勝機をつかむ「知恵比べ」の側面が強いのです。 まさに、「核潜水艦にカヌーで立ち向かう」ような戦いも、科学と戦術の力で現実にひっくり返せる― これがリンカーンの戦い方でした。
- セットプレーを専任で担当する役割を設ける — コーチが守備・攻撃・セットプレーを全て兼任するのではなく、少なくとも1人がセットプレー設計に集中する時間を確保する
- 映像データで相手のセットプレー守備パターンを事前に収集する — 試合前に相手のゾーン守備・マンマークの配置を映像で確認し、どのルートに空きが生まれやすいかをチームで共有してから練習に入る
- 練習でやる形と試合でやる形を1対1で対応させる — 「紙の上の戦術」で終わらせず、毎週のトレーニングで実際に体に染み込ませる反復が不可欠。フライ氏の言葉通り「テクノロジーをピッチ上の活力へ変換」することが鍵
フライ氏の移籍、そしてレンジャーズの「次世代」サッカー戦術
そんなフライ氏に対し、スコットランドの巨人・レンジャーズが声をかけました。 レンジャーズは近年、国内外で新たな優勝をつかみ取るため、戦術面・バックルームスタッフの強化に余念がありません。 今回のコーチリクルートには、ヘッドコーチのダニー・ロール氏が主体的に関与し、UK・ヨーロッパ全土で「セットプレーで優れた成績を出し続けているチームと人材」を徹底分析したとのことです。 この採用についてレンジャーズはこう発表しています。
“We conducted a detailed recruitment process that involved analysing teams across the UK and Europe who had consistently outperformed in their set-plays.”
（「イギリスおよびヨーロッパ全体でセットプレーで一貫して高い成果を挙げてきたチームを分析する詳細なリクルートプロセスを実施した」）
フライ氏への正式オファーは、まさに「人生を変える提案」だったと言われます。 長年にわたるリンカーンの働きが認められ、最高の舞台で次なるチャレンジに臨む…。 夢と現実の交錯、その瞬間です。
- コーナーキックは「偶然のチャンス」ではなく事前設計を観察する — 誰がどのゾーンに走り込むか、誰がブロックをかけるかを試合前から決めている。観戦時に選手の動き出しのタイミングに注目すると戦術が見えてくる
- リーグワンのような中堅クラブでもデータ分析が勝敗を左右することを知る — 予算が少なくても、セットプレーという「準備の質」で格上に勝てるとわが子に伝えられる
- 試合後に「セットプレーから何点取ったか・取られたか」を数えてみる — 得点経路を振り返ることで、チームの弱点と強みがシンプルに見えてくる
テクノロジーが変えるサッカー、問われるのは「現場との融合」
AIやデータ分析の進歩によって、サッカーはかつてないほど細部へと進化しつつあります。 ただし、フライ氏も、スクバラ監督も繰り返し強調しています。
“That’s the most important thing, how we align the two.”
（「最も大切なのは、リソースと現場（の実践）をどのように一致させるかだ」）
静的な“紙の上のプラン”で終わらせず、テクノロジーをピッチ上の活力へと変換できてこそ、「データは生きる」のです。 一流選手だけでなく、どのレベルのチームにも望める未来。 その知恵と努力の象徴が、セットプレー担当コーチという新たな役職なのかもしれません。
積み重なる「工夫」の価値、あなたのチームはどうしていますか？
サッカーは、勝利を追い求める営みのなかで進化し続けています。 「豪華な主力選手」や「ゴール前の一発芸」だけが主役ではありません。 時に目立ちにくいセットプレーのような「準備」と「工夫」が、シーズン全体の流れを変える――この事実に、私たちはどう向き合うべきでしょうか。 もしあなたがサッカーファンなら、自分の応援するクラブや、競技に打ち込む子どもたちのチームは、どんな工夫を重ねているでしょうか。 ピッチ外での日々の努力が、じわじわと大きな成果に繋がること。 その面白さ、忘れていませんか？
「変わること」を恐れない勇気 ― 未来へのバトンはつながる
リンカーン・シティのスポーツディレクター、ジェズ・ジョージ氏は最後にこう語りかけます。
“We thank Scott for his contribution to our continued development over the past four seasons, the culture that he has embedded regarding set plays and sincerely wish him well for this next challenge.”
（「過去4シーズンにわたるクラブの成長と、セットプレーに関する文化の醸成に対する貢献に心から感謝し、次なる挑戦に心からエールを送ります」）
別れと希望の入り混じるこの出来事は、「変わること」の大切さと、それでも絶えずつながる“学びのバトン”を教えてくれます。 サッカーの未来、その中心に立つのは「革新」と「仲間を信じて前進すること」。 その歩みを止めず、一歩ずつ積み重ねていきましょう。 最後に、変化を恐れず進む勇気を讃える言葉で締めくくります。
「知識は経験の子である。したがって我々は絶えず学び、変化し続けなければならない。」
（レオナルド・ダ・ヴィンチ）
