安い守備陣の裏側にある「選択」と「迷い」をどう受け止めるか

「安い守備陣」を選ぶとき、僕らは何を見ているのか

イタリアのセリエA、27節を前にしたファンタジーゲームのニュースに、3人の守備陣の名前が並んでいた。

ミランのデ・ウィンター。

パルマのトロイロ。

フィオレンティーナのフォルティーニ。

共通しているのは、いわゆる「低コスト」で手に入るディフェンダーだということ。

ただ、名前の裏側にあるのは、単なる「値段」ではない。

序列の中で戦っている選手、自分の評価を揺らしながらもピッチに立つ選手、出たり出なかったりを繰り返す若い選手。

ファンタジーゲームの世界では「コスパの良い守備」として語られる彼らの選択は、現実のサッカーを考えるうえで、意外と深いヒントをくれる。

ミラン・デ・ウィンター「最初の失敗」とどう付き合うか

悪いスタートから、序列を上げていくという仕事

ミランのベルギー人DF、デ・ウィンターは、今季のスタートでいきなりつまずいている。

ナポリとのスーパーカップで、ホイルンドを相手に大きく崩れた。

あの試合を見た人にとって、彼は「大舞台でやらかしたDF」として記憶されていてもおかしくない。

そこから秋にかけて、彼は少しずつ評価を取り戻し、ローマ戦でのゴールもあって、守備陣の序列を上げていった。

今は「レギュラーではないが、最初に名前が挙がる控え」になっている。

そして27節、ガッビアが筋肉の違和感でベンチスタートになる可能性があり、クレモネーゼ戦で再び先発に戻ってくるかもしれない。

もし自分がデ・ウィンターの立場なら

最初に大きな失敗をしたあと、どう考えるか。

おそらく頭の中には、こんな選択肢が浮かぶはずだ。

• 「あの試合が怖い」から、リスクを避けてプレーする
• 失敗をきっかけに、自分の弱点を徹底的に見直す
• 試合に出られない時期に、練習でコーチの信頼を取り戻す

答えは1つではない。

現実には、その全部を行ったり来たりしながら、揺れたまま日々を過ごしているのかもしれない。

ただ、事実として見えるのは、「序列が上がった」という結果と、「今は大事な控えとして信頼されている」という位置だ。

そこにたどり着くまで、どれだけの「自分との対話」があったのか。

日本の選手に重ねてみる

日本の育成年代でも、最初の全国大会やセレクションでの失敗が、その後のキャリアに大きな影響を与えることがある。

大きなミスをしたあと、多くの選手は「次こそはやらないように」と考える。

ただ、その「やらないように」は、ときにプレーを小さくしてしまう。

・縦パスをやめて、横パスとバックパスばかりになる

・前で潰しに行かず、下がって様子を見ることが増える

ミスは減るかもしれないが、自分の特徴まで消えていく危険もある。

デ・ウィンターが、ローマ戦でゴールを決めるような積極性を手放さなかったのは、「失敗のあとに、何を残して何を変えるか」を自分で選んだからかもしれない。

もし自分だったら、どこを変え、どこを変えずに進むだろうか。

パルマ・トロイロ「カードの多さ」は本当に悪なのか

2回の退場と、決勝ゴールという矛盾

パルマのアルゼンチン人DF、トロイロは、イタリアでの1年目が「きれい」とは言えない。

2度の退場、3枚のイエローカード。

安定感という意味では物足りず、「荒いDF」というラベルを貼られても仕方がない数字だ。

それでも、彼はサン・シーロでミラン相手に決勝点を決め、評価を一気に変えた。

セットプレーの強さ、1対1でのしつこいマーク。

まだ2003年生まれの若さだが、プレーからは迷いよりも「自分はこう守る」という主張が強くにじむ。

そして27節、パルマはホームでカリアリと対戦する。

カリアリは直近3試合ノーゴール。

相棒のセンターバック、ンディアイェは鼠径部のケガで離脱中。

トロイロは守備の中心として、またピッチに立つことになる。

攻撃的な守備を、どこまで貫くか

トロイロは、数字だけ見れば「カードが多く危なっかしいDF」だ。

だが視点を変えると、そこには別の選択も浮かんでくる。

• チャレンジを減らしてカードも減らすが、自分の強みも薄まる道
• リスクは承知で、前で潰し続ける道

どちらが正しいとは言えない。

プレースタイルや、チームの戦い方、監督の求めるものによって答えは変わる。

ただ、1つの決勝ゴールが彼の評価を変えたことを考えると、「ミスを恐れずに前に出るDFを、チームは必要としていた」とも受け取れる。

日本の守備者が迷いやすいポイント

日本のセンターバックやサイドバックは、カードをもらうことを強く恐れる傾向がある。

・ペナルティエリア付近で、相手を自由に前を向かせてしまう

・少し接触があっただけで、すぐに手を引いてしまう

もちろん、安易なファウルは避けるべきだ。

しかし、避け続けた結果、「相手を止められない守備者」になってしまうなら、それはそれで大きな問題になる。

トロイロのようにカードが多い選手は、反面教師にも、学びの材料にもなる。

自分は、どこまでリスクを取りに行く守備者なのか。

カードを減らすために、何を変え、何は変えたくないのか。

そこを意識的に選べるかどうかで、「ただ大人しくなっただけの守備」と「賢くなったけれど、強さは残る守備」の差が生まれてくる。

フィオレンティーナ・フォルティーニ「出たり出なかったり」とどう向き合うか

若手にとっていちばん難しい時間

フィオレンティーナの右サイドバック、フォルティーニは2006年生まれの若い選手だ。

今季は、スタートの頃はなかなか出番がなかった。

しかし、ゴゼンスのケガもあり、第8節から第18節にかけてはコンスタントに起用されるようになった。

そこからまたベンチに戻る時期があり、それでも出場すれば大きく低い評価を受けた試合は少ない。

ゴールやアシストといった「目に見えるボーナス」はまだないが、与えられた仕事をきちんとこなし続けている。

27節、右サイドのレギュラーであるドドが出場停止となり、アウェイのウディネーゼ戦で再びスタメンの可能性が高まっている。

「控え」の時間に、何をしていたかが問われる

若手にとって、連戦で使われる時期よりも難しいのは、「またベンチに戻る瞬間」かもしれない。

・なぜ自分は外れたのか

・もうチャンスは来ないのではないか

・監督にどう見られているのか

頭の中に、答えの出ない問いが次々に浮かぶ。

その中で、選手は何かを選ばなければいけない。

• 不満を抱えたまま練習を「こなす」のか
• 次に出たときのために、具体的に自分のテーマを決めて取り組むのか

フォルティーニは、チーム事情で再びチャンスが巡ってきたとき、大きく崩れることなくプレーしてきた。

それは、「呼ばれたときに準備ができていた」ということでもある。

控えの時間は、外から見えない。

だからこそ、その時間の過ごし方が、次にピッチで見えたときに一気にあらわになる。

日本の若い選手にとっての「18人目」の意味

日本のクラブや学校チームでも、「ベンチには入るが、なかなか出番がない選手」は多い。

スタメンでもなければ、完全な構想外でもない。

いわば「18人目」「19人目」あたりのポジションだ。

この立場は、実はものすごく難しい。

・スタメンの選手と比べてしまう

・自分の実力を過小評価したり、逆に過大評価したりする

・監督の意図を「起用された／されない」だけで判断してしまう

フォルティーニのように、出番が続く時期とベンチの時期を繰り返しながらも、評価を大きく落とさずにいる若手には、「出場していない時間に何を考えているか」という問いがつきまとう。

日本の選手も、自分が「18人目」だったとき、その時間をどう使うかで、1年後の立ち位置が大きく変わる可能性がある。

「安い守備陣」を選ぶという行為が映し出すもの

ファンタジーゲームの目線と、現実の目線

この物語の元になっているのは、ファンタジーゲームで「低コストの守備陣をどう選ぶか」という話だ。

そこでは、「価格」と「成績」が主な判断基準になる。

・クレモネーゼが最近5試合で1ゴールしか取れていないから、ミランのDFは失点が少ないだろう

・カリアリが3試合連続無得点だから、パルマのDFは狙い目だろう

・ドドの出場停止で、フォルティーニは出場機会を得やすいだろう

どれも理にかなっているが、その裏には「数字に表れないもの」がたくさん隠れている。

• デ・ウィンターが、最初の失敗から何を学んだのか
• トロイロが、カードと引き換えに何を守ろうとしているのか
• フォルティーニが、ベンチの時間にどんな準備をしていたのか

実は僕たちが「安いけれど買いだ」と判断したとき、その影には、彼らの見えない思考や選択が積み重なっている。

日本で同じ状況に立ったとき、どう考えるか

日本の育成年代やアマチュアでも、よくある場面に置き換えてみることができる。

• 大きな大会でミスをして、しばらくスタメンから外れたセンターバック
• ファウルを怖がらずに前に出るが、その分カードも多い守備者
• レギュラーのケガや出場停止で、久しぶりに先発のチャンスをもらったサイドバック

もし自分や、自分の子ども、教え子がその立場になったとしたら、どう声をかけるだろうか。

・「ミスをしないように安全に行こう」と伝えるのか

・「お前の良さはそこじゃないだろ」と背中を押すのか

・「次のチャンスまでの時間をどう使うか、一緒に考えよう」と寄り添うのか

どの言葉を選ぶかで、その選手の選択も変わってくる。

サッカーは、ピッチの中だけでなく、ピッチの外でどんな言葉を受け取り、どんな問いを自分に投げかけるかによっても形を変えていく。

結論のない問いを、そのまま持ち帰る

選手にとっての「選ぶ力」とは何か

デ・ウィンター、トロイロ、フォルティーニ。

三者三様だが、共通しているのは、「与えられた状況をそのまま受け入れるだけではなく、その中で自分なりの選択をしている」という点だ。

• 失敗のあと、どのプレーを手放し、どのプレーは手放さないのか
• リスクとカードの関係を、どこで線引きするのか
• 出番がない期間を、ただ待つ時間にするのか、準備の時間にするのか

それぞれの答えは、外からははっきりとは見えない。

ただ、ピッチに立ったときの姿勢や、プレーの選び方として、少しずつにじみ出てくる。

あなたなら、どんな選択をするだろう

もし次にどこかの試合でミスをしたDFを見たら、あるいは久しぶりの出場機会を得たサイドバックを見たら、少しだけ想像してみてほしい。

今、この選手は、どんなことを迷い、何を選ぼうとしているのだろうか。

そして、自分が同じ立場になったとき、どんなプレーを選び、どんな言葉を自分にかけたいだろうか。

答えは急がなくていい。

サッカーの中にある、たくさんの小さな選択を見つめる時間そのものが、プレーを変え、見方を変え、少しずつ自分を変えていくのかもしれない。

ボールが転がるたびに生まれる迷いと選択を、楽しめるかどうか。

その違いが、いつかピッチの上で、静かに結果となって表れる。